Il vero significato complicato della meraviglia di successo di Chumbawamba, 'Tubthumping'

Gli appassionati di musica sono affascinati dalle meraviglie a colpo singolo. Sono, per loro stessa definizione, una sorta di anomalia. Inoltre tende ad esserci un bel po' di mistero attorno a quello che è successo agli artisti dietro queste amate canzoni. Poi c'è il fatto che molte di queste meraviglie one-hit hanno fruttato a questi artisti una quantità di denaro ridicola nonostante i loro altri lavori non abbiano trovato il pubblico che probabilmente speravano.

Tra i migliori e più duraturi one-hit degli anni '90 c'è 'Tubthumping' di Chumbawamba, meglio conosciuto come 'I Get Knocked Down, But I Get Up Again'. Mentre i Chumbawamba hanno trascorso 30 anni a creare un insieme di musica adorato dai loro fan più accaniti, la band britannica era conosciuta solo per quella che è diventata una delle migliori canzoni da bere di tutti i tempi. 'Tubthumping' è anche una meravigliosa canzone di incoraggiamento. Eppure, sembra che ci sia un po' di confusione riguardo al vero significato della canzone...

Chi sono i Chumbawamba?

Allan 'Boff' Whalley, Danbert Nobacon, Midge e Tomi sono i membri fondatori di Chumbawamba e in seguito furono raggiunti da Lou Watts e molti altri. La band ha debuttato nel 1982 e ha fatto musica per circa 30 anni. La band divenne nota nella comunità punk per le sue ideologie anarco-comuniste. La loro musica enfatizzava il loro obiettivo di difendere i diritti dei gay, i diritti degli animali, il femminismo e la lotta contro il classismo.

Nel corso degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, la loro musica si è evoluta in modi che non sempre erano in risonanza con la loro base di fan punk anti-establishment originale. La decisione di firmare con la EMI Records è stata accolta con particolare animosità da parte del pubblico a cui si rivolge. Dopotutto, avevano sempre predicato contro il capitalismo. La decisione fu criticata perché sembravano degli ipocriti in cerca di profitto. Anche se, data l’incredibile quantità di lavoro che hanno dedicato alla loro musica per quasi due decenni, meritavano dei soldi per farli andare avanti. E non c'è dubbio che il loro tempo con la EMI, per quanto breve, sia stato redditizio. Grazie alla loro canzone 'Tubthumping' nel 1997, i Chumbawamba sono diventati mainstream.

Non c'è dubbio che 'Tubthumping' sia meglio conosciuto come 'I Get Knocked Down, But I Get Up Again'. Secondo MEL Magazine, la canzone è stata il più grande (e unico) successo internazionale della band. Ha debuttato al numero 2 della classifica britannica ed è salito al numero 6 della Billboard Hot 100 in America. È stato un successo strepitoso anche in Canada e in tutta Europa. Ha venduto oltre un milione di copie solo nel Regno Unito e ha ottenuto una nomination al Brit Award nel 1998.

Il vero significato del 'Tubthumping' dei Chumbawamba

Non c'è dubbio che 'Tubthumping' sia una canzone ispiratrice. È difficile non allontanare il tema del superamento delle avversità dall'inno punk. Ma cosa significa veramente tutto questo?

Secondo i significati e i fatti della canzone , ci sono pochi significati che si possono ricavare dalla canzone di ridicolmente riuscita. Innanzitutto è una canzone da bere. Secondo Boff Whalley, la canzone è stata ispirata da un suo vicino in Irlanda. Questo vicino, che cantava sempre 'Danny Boy' (da qui il riferimento nella canzone) tornava a casa ubriaco molte sere e cadeva a faccia in giù. Eppure continuava ad alzarsi ancora e ancora.

Anche se parla certamente di perseveranza, è soprattutto una canzone da bere. Dopotutto, il testo ripetuto di 'Pissin' the night away' è una versione inglese di 'Drinkin' the night away'.

Ma la canzone parla anche della dipendenza dell’uomo comune. Il vicino ubriaco che tornava a casa barcollante simboleggiava le lotte della classe media, tenuta sotto controllo dall’élite. Questo significato è molto in linea con il messaggio anti-establishment e anarchico di gran parte del lavoro di Chumbawamba.

Per quanto riguarda il nome della canzone, 'tub-thumper' è il nome di un politico in campagna elettorale in Inghilterra. Come verbo, si riferisce a qualcuno che esprime le proprie opinioni in modo selvaggio. Quindi, collega le nozioni della canzone sul bere, sulla perseveranza e sulle lotte di classe.

'Il tubthumping divenne noto ad alcuni semplicemente come una canzone da bere', ha detto Boff Whalley, il membro fondatore di Chumbawamba, secondo Jacobin Mag . 'Il che è abbastanza giusto, perché, se non altro, non apparteneva a un gruppo d'élite di musicisti: apparteneva alle persone. Gente alle partite di calcio, gente che cantava alla radio mentre guidava, gente alle feste che beveva troppo whisky e inciampava sulle sedie della cucina. Persone come me. E perché aiutava a rendere insensata l'idea che i Chumbawamba fossero noiosi fanatici in missione dal Pianeta Anarchia.'

Cosa è successo a Chumbawamba?

Come molte delle band di successo degli anni '90, i Chumbawamba non sono più insieme. Hanno annunciato la loro separazione nel luglio 2012 dopo 30 anni di attività musicale. Tutti gli ex membri della band si sono riuniti per una serie di spettacoli finali nell'autunno del 2012 e hanno registrato gli spettacoli per l'uscita in DVD. Questo è stato seguito da una dichiarazione sul loro sito web che diceva: 'Allora è tutto, è la fine'. Senza un lamento, un botto o una riunione.'

Anche se la band è vista come una meraviglia unica, è chiaro che i membri della band non nutrono animosità verso la canzone che ha dato loro questa designazione. Dopotutto, apparentemente combinava tutti i generi sperimentati sin dal loro debutto nei primi anni '80.

'Per il 99% delle persone avevamo solo quella canzone, ma c'è sempre l'1% che ascolta il resto dell'album e gli piace abbastanza da ascoltarne di più', ha detto Boff Whalley al The Guardian. 'Mi piace ancora molto 'Tubthumping.' Non mi sento affatto in imbarazzo. Conosco alcune band che odiano che le loro canzoni siano popolari, ma io penso semplicemente: 'Scendi dal tuo cavallo!' Il punto centrale dell'arte è avere un pubblico.'