La verità sul casting di 'Friends'

Il cast di Amici è tutto! Sebbene le intricate tecniche di narrazione utilizzate in episodi brillanti come 'The One Where Everybody Finds Out' e persino nel miglior episodio del Ringraziamento abbiano reso lo spettacolo quello che era, è stato il cast a elevarlo. Anche se non sappiamo davvero se i membri del cast, come Matt LeBlanc e Matthew Perry, siano ancora così vicini come lo erano quando hanno girato lo spettacolo, l'alchimia che hanno avuto durante la produzione è palpabile.

Naturalmente, l'alchimia nello show è dovuta anche al talento di Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow e David Schwimmer. Grazie a un'eccellente storia orale della creazione di Friends di Vanity Fair , abbiamo imparato molto su ciò che è avvenuto nel casting di questa iconica sitcom. E la verità è che... mettere insieme questi sei straordinari attori è stato MOLTO più complicato di quanto sembrasse.

Il casting di Monica e Chandler è stato il primo pezzo del puzzle

Vendo il pilot per Friends era tutto. E parte della vendita significava scegliere i migliori attori umanamente possibili per i ruoli di Monica, Chandler, Ross, Rachel, Phoebe e Joey. Sebbene i creatori dello spettacolo Marta Kauffman e David Crane avessero al loro fianco il leggendario regista di sitcom Jim Burrows, dovevano assicurarsi di trovare i volti giusti per lanciare il loro spettacolo.

'È stata un'esperienza di casting affascinante', ha detto Marta Kauffman a Vanity Fair. 'Uno dei primi attori sulla nostra lista è stato Matthew Perry per interpretare Chandler, ma stava facendo uno spettacolo chiamato LAX 2194 [un pilota della Fox], quindi non era disponibile. Abbiamo portato altre persone.'

Anche se erano sicuri che Chandler sarebbe stato il ruolo più facile da scegliere, in realtà non riuscivano a trovare nessuno che potesse essere tranquillo, sarcastico e, in definitiva, simpatico. L'unica persona che ci si è avvicinata è stato un attore di nome Craig Bierko... che in realtà è stato istruito per il ruolo dallo stesso Matthew Perry. Ma Craig ha rifiutato il progetto.

'Meno male!' l'ex dirigente della NBC Warren Littlefield ha detto di Craig Bierko che ha abbandonato il progetto. «C'era qualcosa di Snidely Whiplash in Craig Bierko. Sembrava avere molta rabbia sotto, più un ragazzo che ami odiare.'

Alla fine, Marta e David hanno accettato Matthew in una seconda posizione, il che significa che sarebbe stato scelto per lo show solo se il suo precedente impegno con il pilot della Fox fosse fallito... Ovviamente, è esattamente quello che è successo.

Per quanto riguarda Courteney Cox, beh, inizialmente le era stato offerto il ruolo di Rachel. Ma voleva anche interpretare Monica. Di tutti i membri del cast, la gente conosceva Courteney di più. Era apparsa nel video musicale di successo 'Dancing in the Dark' e in una serie di altri piccoli spettacoli. Hollywood sapeva che sarebbe andata da qualche parte, quindi Marta e David dovevano averla con sé.

'Quando abbiamo scritto originariamente il ruolo, avevamo in testa la voce di Janeane Garofalo', ha detto il co-creatore David Crane. 'Più scuro, spigoloso e sarcastico, e Courteney ha portato un sacco di altri colori.'

Poi vennero Joey e Rachel

David Crane e Marta Kauffman hanno deciso di assumere due attori per Joey. Entrambi gli attori erano nomi abbastanza affermati nel mondo delle sitcom, quindi tendevano a essere messi in evidenza per vari progetti. Ma erano tutt’altro che mainstream. Ma uno di quegli attori era Matt LeBlanc. In effetti, Friends è stata la quarta serie di Matt... ma, di gran lunga, la più grande.

Parte del motivo per cui Matt ha ottenuto il ruolo di Joey è dovuto al fatto che era uscito a bere la sera prima ed era caduto e aveva sbattuto il naso. Quindi, naturalmente, la mattina dopo ha dovuto spiegare la storia a Marta e David nella sala delle audizioni. Il racconto della storia da parte di Matt ha lasciato Marta nei guai e alla fine l'ha conquistata.

Dà anche il tono a un cambiamento nel personaggio...

'Joey non è mai stato stupido quando abbiamo lanciato lo spettacolo', ha detto David Crane. 'Non era stupido finché non stavamo girando il pilot, e qualcuno ha detto: 'Matt fa il tonto davvero bene.''

Per quanto riguarda Jennifer Aniston, beh, la NBC ha cercato di inserirla in una serie per anni. Dopotutto, era un grande nome emergente che non era ancora entrato nel mainstream. La NBC era ansiosa di prendersi il merito per questo. Questo è il motivo per cui l'hanno scelta per una serie spin-off di Ferris Buller's Day Off che alla fine si è schiantata e bruciata.

Ma il dirigente della NBC Warren Littlefield, per caso, ha avuto l'idea di spingere Jennifer per Friends.

'Una notte, mentre facevo il pieno alla mia macchina sul Sunset Boulevard a Hollywood, ho incontrato Jennifer', ha spiegato Warren. 'Mi ha chiesto: 'Accadrà mai a me?' Dio, lo volevo. Non mi importava cosa sarebbe servito: questo era il ruolo per lei.'

'Rachel era la parte più difficile da scegliere', ha affermato Marta Kauffman. 'Jennifer Aniston è arrivata ed era in uno spettacolo che era in onda: Muddling Through [sulla CBS].'

Quindi, hanno fatto un'audizione a più attori per il ruolo poiché Jennifer era già impegnata in uno spettacolo... Ma nessuno poteva rovesciare l'idea di scegliere Jennifer Aniston per il ruolo di Rachel. Quindi, proprio come Matthew Perry, l'hanno scelta come seconda posizione... Questa è stata una scommessa molto costosa dato il fatto che la CBS sembrava ansiosa di far lavorare Jennifer nel loro show morente.

Dopo un po' più di suppliche e qualche controprogrammazione stratega da parte della NBC, sono riusciti a 'uccidere' lo show della CBS di Jennifer. Poi era libera di fare Friends.

Infine, Phoebe e Ross

Secondo l'articolo di Vanity Fair, Phoebe era la più facile da scegliere. Quando Lisa Kudrow entrò nella stanza, possedeva il personaggio! Anche se pensava di essere più adatta per Rachel, Marta e David erano certi che fosse l'ideale per Phoebe.

All'epoca, Lisa era nota per il suo lavoro in Mad About You, quindi la NBC la conosceva bene. Ma il fidanzato di David Crane, Jeffrey Klarik (che in seguito si unì al team creativo di Friends) era uno scrittore di Mad About You, quindi è così che Lisa pensa di essere stata chiamata per Friends.

Ross era l'ultimo pezzo del puzzle.

David Schwimmer aveva già fatto un'audizione per Marta, ma per un altro spettacolo. E da allora è rimasto nella loro mente. David si stava anche facendo un nome nel mondo del meteo, quindi c'era una grande richiesta per lui. Questo è il motivo per cui il suo agente ha combattuto contro la NBC per ottenere uno stipendio più alto quando è stato scelto per Friends.