La verità sul casting di Peaky Blinders

Non importa quanto fossero fantastiche le sceneggiature di Peaky Blinders, le possibilità che fosse un successo sarebbero state molto più scarse se il creatore Steven Knight non l'avesse lanciato correttamente. Il casting tende ad essere uno degli aspetti più importanti di qualsiasi progetto. I grandi attori prendono un ottimo materiale e lo rendono così specifico e, in definitiva, memorabile. Dopotutto, potresti immaginare Seinfeld senza il suo gruppo principale di attori? Lo stesso vale per Peaky Blinders.

La verità è che ci è voluto un po' perché Peaky Blinders passasse da un cult a un fenomeno globale. Ma non è stata in alcun modo colpa del cast. Steven e il suo team sono riusciti a farlo bene fin dall'inizio e questo ha solo aperto le porte al casting di talenti di prim'ordine, come Tom Hardy, nelle stagioni successive. Ecco come Steven Knight e il suo team hanno scelto Cillian Murphy e il cast di Peaky Blinders...

Come Cillian Murphy è stato scelto per il ruolo di Tommy Shelby in Peaky Blinders

Scegliere il ruolo di Tommy Shelby era ovviamente la priorità per Steven, il suo direttore del casting Shaheen Baig e il resto del tram di Peaky Blinders. Secondo una fantastica storia orale di Peaky Blinders di Esquire , c'è stato un dibattito sulla direzione in cui andare gli stagisti nel casting del personaggio principale. Shaheen, in particolare, era un grande fan di Cillian Murphy. Ma a causa del suo livello di celebrità, non avrebbe mai pensato che avrebbe voluto accettare la parte. Il budget era molto inferiore a quello a cui era abituato, ed era la TV. All'epoca, Cillian faceva principalmente film e semplicemente non c'era l'incredibile desiderio da parte delle star del cinema di fare televisione come c'è oggi.

'Guardavo programmi televisivi americani come The Wire e pensavo che quei fortunati attori avrebbero potuto interpretare quei ruoli per così tanto tempo. E ricordo di aver detto al mio agente, c'è qualche TV in giro? Non volevo andare in America per fare televisione', ha spiegato a Esquire Cillian, di origine irlandese, che interpretava Tommy Shelby. 'Entro due giorni, il mio agente mi ha inviato le prime sceneggiature di Peaky Blinders. Quindi credo che sia stata una combinazione di grande agente e serendipità.'

Cillian è stato subito colpito dalle sceneggiature, che ha definito “originali” e “sicure”. Non doveva fare un'audizione, ma Steven Knight voleva sedersi e incontrarlo davanti a una tazza di tè. Alla fine dell'incontro, Cillian ha inviato a Steven un messaggio dicendo: 'Ricorda, sono un attore'. Apparentemente era lui che cercava di spiegare che non avrebbe dato a Steven l'irlandese educato e tranquillo che aveva ricevuto al tè.

«Ricordo che ci è voluto un po' per convincere tutti che Cillian era la persona giusta. Una volta che Cillian l'ha letto, ha detto 'Voglio davvero farlo', ha spiegato Shaheen. 'C'erano molti attori che avrebbero potuto essere, che sarebbero stati fantastici, ma sembrava che avere Cillian fosse una vera delizia.'

Come Sam Neill, Fin Cole e Tom Hardy sono stati scelti per Peaky Blinders

Peaky Blinders è un ensemble. Quindi, per quanto Tommy Shelby di Cillian Murphy sia il personaggio POV e il volto dello spettacolo, il cast di supporto è altrettanto importante. Ciò significava che Steven e la sua squadra dovevano essere molto scrupolosi nel ricoprire i ruoli degli alleati e dei nemici di Tommy. Fortunatamente, hanno avuto fortuna con la defunta Helen McCrory, purtroppo scomparsa nell'aprile 2021. Sono stati molto fortunati anche quando hanno scelto Sam Neill di Jurassic Park, che ha interpretato l'ispettore Chester Campbell per le prime due stagioni.

'Tre o quattro cose sono arrivate contemporaneamente, e questa in particolare aveva il nome Peaky Blinders. Ho pensato, nome strano. Quindi ho dato un'occhiata prima a quello,' ha detto Sam Neill a Esquire riguardo al suo casting nello show. «In realtà sono arrivato solo al discorso in cui Campbell interviene per fare a pezzi la polizia locale, sulla loro corruzione nel sudicio squallore di Birmingham in quel momento. Era così grafico, così vivido e così eccessivo. Ho chiamato il mio agente e ho detto: 'Non ho più bisogno di leggere'. Lo farò.''

Allo stesso modo, Sophie Rundle, che interpreta Ada Shelby, è rimasta affascinata dal suo personaggio e ha fatto tutto il possibile per ottenere un lavoro nello show. Quando Fin Cole, che interpreta Michael Shelby, ha scoperto che sarebbe stato portato in Peaky Blinders, non poteva crederci.

'Nel momento in cui ho ricevuto la chiamata, ricordo che ero al college, stavo studiando il mio livello A. Non potevo dirlo a nessuno dei miei amici e avrei dovuto dare un passaggio a casa a un paio di loro. E sono vicino alla macchina di mia madre, e io ero lì. E mi sono bloccato e sono rimasto senza parole. E in un certo senso ho visto, sai, la vita scattare un po' al suo posto, e iniziare ad avere un senso, tutto in questo momento. Tremavo per tutto il tragitto verso casa,' spiegò Fin.

Naturalmente, una delle scelte di casting più sorprendenti di Peaky Blinders è stata Tom Hardy, che era una star del cinema quanto di più grande si potesse ottenere in quel momento.

'Con Tom Hardy è stata una fortuna straordinaria. Penso che avrebbe dovuto realizzare un progetto che forse è stato ritardato, e il suo agente ha chiamato e mi stava parlando della disponibilità di Tom e io ho pensato, hmm – potremmo avere qualcosa,' ha detto Shaheen.

'Tom Hardy è semplicemente un attore straordinario', ha aggiunto Cillian. 'Quel personaggio [Alfie Solomon], lo ha portato completamente formato. Era completamente lì: la voce, il cappello, tutto. E penso che funzioni, è un contrasto o un compagno così adorabile o una sorta di negativo e positivo di Tommy, perché lui è [di Alfie] tutta questa energia frizzante e Tommy è questa immobilità.'