La verità dietro il manager di Elvis, il colonnello Tom Parker

Il film mette in mostra il rapporto tra 'Il Re' e il suo manager, e una nuova generazione di fan che non ne ha mai abbastanza di contenuti su Elvis, sono rimasti affascinati da ciò che hanno imparato sull'uomo che ha plasmato Elvis e lo ha reso uno dei più grandi artisti. stelle di tutti i tempi. È sicuramente una storia interessante.

È interessante che l'ex moglie di Elvis, Priscilla, parlando di come la star avrebbe reagito al film biografico, abbia difese strenuamente Parker , criticando alcune delle storie che circolavano dopo l'uscita del film.

L'associazione di Thomas Andrew Parker con Presley lo ha reso un uomo molto ricco, anche se la sua abitudine al gioco d'azzardo lo ha visto perdere gran parte della sua fortuna. Il pubblico si abituò a vederlo al fianco del cantante, un colonnello apparentemente illustre nato a Huntingdon, West Virginia, intorno al 1900.

I fan di Elvis sospettano del colonnello Parker

Man mano che Elvis cresceva di statura, inevitabilmente le persone cominciavano ad interessarsi a coloro che costituivano la sua cerchia più ristretta. Ciò includeva il suo manager.

E le informazioni che sono state scoperte sul colonnello non dipingevano un bel quadro.

Nella versione di Parker della sua storia di vita, era scappato di casa per unirsi a un circo, dove lavorava con elefanti e cavalli. In realtà, ha lavorato nel circuito del carnevale, presentando atti come Il colonnello Tom Parker e le sue galline danzanti , che vedeva i polli saltare perché erano su una piastra calda nascosta sotto la segatura. Gestiva anche una cabina per la lettura della mano.

Allora chi era veramente il colonnello Parker?

Tra gli altri, era un immigrato clandestino, che non era mai stato naturalizzato americano . Anche se raccontava di aver lavorato come marinaio sulla Holland America Cruise Line, era più probabile che fosse a bordo come clandestino.

In realtà, il manager di Elvis era Andreas Cornelis van Kuijk. Nato nel giugno 1909 a Breda, nei Paesi Bassi, era il settimo figlio di un fattorino e di sua moglie. All'età di 18 anni, è semplicemente scomparso senza lasciare traccia, senza portare con sé documenti d'identità, vestiti o denaro.

Fu solo nel 1960 che la sorella di Parker, Nel Dankers-van Kuijk, si rese conto che era ancora vivo e lavorava come manager di una delle persone più famose al mondo. Leggendo un articolo su Elvis, riconobbe il manager del cantante come suo fratello perduto da tempo. Nonostante la famiglia abbia cercato di ristabilire i contatti con lui, lui ha resistito a ogni tentativo.

Dopo il periodo trascorso nei carnevali, Parker aveva cambiato rotta. Alla fine degli anni '30 lavorava come promotore musicale, gestendo il crooner Gene Austin e i cantanti country Minnie Pearl, Hank Snow e Tommy Sands.

Sotto la gestione esclusiva di Parker, un altro cantante country, Eddy Arnold divenne una superstar con il suo programma radiofonico, prenotazioni a Las Vegas e una serie di dischi numero uno che lo videro diventare uno degli hitmaker più prolifici della storia.

Parker si è approfittato di Elvis?

Molti dettagli fecero notizia solo nel 1980, quando i fan rimasero scioccati nell'apprendere che Parker aveva preso un enorme 50% dei guadagni di Elvis. Un giudice ha ritenuto che la sua gestione non fosse etica e che fosse costata milioni al suo cliente.

Parker aveva anche trovato molti altri modi per ricavare denaro dalla leggenda di Elvis. In quella che forse fu la prima campagna di marketing rivolta al mercato degli adolescenti, vendette rossetto, braccialetti con ciondoli, scarpe da ginnastica, giradischi e profumo di orsacchiotto di Elvis. Vendeva anche i bottoni di I Hate Elvis per coloro a cui non piaceva il cantante. Nel 1957 aveva incassato oltre 22 milioni di dollari solo attraverso il merchandising.

Nonostante l'evidente sfruttamento di Elvis, alcuni critici sostengono che Parker sia stato un manager rivoluzionario e un grande promotore: ha negoziato uno dei primi contratti da 1 milione di dollari a film per un attore di Hollywood e si è assicurato che, attraverso i suoi film, Elvis rimanesse nel pubblico. occhio durante tutta la sua permanenza nell'esercito.

Inoltre procurò al cantante il contratto più pagato a Las Vegas per l'epoca, inoltre organizzò il primo concerto solista internazionale dal vivo via satellite per il concerto di Elvis. Aloha dalle Hawaii speciale nel 1973.

Il colonnello incoraggiava tutto ciò che attirava i titoli dei giornali. Ha anche usato la controversia per ottenere copertura.

Il colonnello Parker era davvero un colonnello?

Non proprio. Sebbene usasse uno stimato grado militare, era un titolo onorifico conferitogli dal governatore della Louisiana. Il suo periodo nell'esercito americano, infatti, si era concluso in disgrazia e l'unico grado che raggiunse fu quello di soldato semplice. Dopo essere andato via senza permesso, ha trascorso diversi mesi in un carcere militare per diserzione, dove ha avuto un esaurimento nervoso, che lo ha portato al congedo dall'esercito.

Tuttavia, il suo difficile rapporto con i militari non finì qui. Arruolato per prestare servizio durante la seconda guerra mondiale, Parker seguì un regime allarmante per assicurarsi di non dover svolgere il servizio: mangiò fino a pesare più di 300 libbre, venendo di conseguenza dichiarato non idoneo a ulteriore servizio.

Il diciottenne Van Kuijk era scomparso nel maggio 1929 senza dire a nessuno della sua famiglia o dei suoi amici dove fosse diretto. Successivamente, le indagini portano alla scioccante rivelazione che la sua scomparsa era coincisa con un omicidio irrisolto avvenuto nella sua città natale.

Una donna di 23 anni era stata picchiata a morte nella sua casa dietro il negozio di frutta e verdura che lei e suo marito gestivano. Dopo aver perquisito la casa, l'assassino ha sparso uno strato di pepe attorno al corpo prima di fuggire, per evitare che i cani poliziotto ne fiutassero l'odore. L'omicidio è avvenuto la stessa notte in cui Van Kuijk è scomparso.

Non è mai stato stabilito se fosse coinvolto nell'omicidio , lasciando i fan a chiedersi se il colonnello Tom Parker fosse davvero così cattivo. È solo un altro anello della catena di oscuri segreti attorno al gestore dell'icona.

Il colonnello Parker morì nel 1997. Nonostante abbia vissuto la sua vita come qualcun altro, il suo certificato di morte è redatto con il suo vero nome, Andreas Cornelis van Kuijk.

Nel frattempo, Elvis Presley è ancora l’artista solista più venduto di tutti i tempi.